如何使用exec在函数内分配局部变量？

Question

我有一个函数，该函数具有不确定数量的输入字符串，这些字符串应用作变量名。例如

def f(*args):
    for arg in args:
        exec('{} = 1'.format(arg))

    return a

f('a', 'b')

运行代码时，出现以下错误

NameError: name 'a' is not defined

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如何为函数分配要操纵或返回的局部变量？ similar but different question中提供的解决方案要求在函数外部创建变量，即将变量添加到全局名称空间，但这不是我想要的。