为什么我在克隆的存储库中看到一个空目录？

Question

我的一位同事试图从Git存储库中删除子目录的内容。她将本地提交推送到远程主服务器（在自托管的GitLab存储库上）。现在每当我们克隆远程存储库时，子目录仍然被克隆，但是为空。这怎么可能呢？我认为Git只适用于文件，而不适用于目录，并且存储库不可能包含空目录。

我运行了一些健全性检查：

• 有问题的子目录确实是空的（即，它不包含任何隐藏文件）。
• 子目录确实是一个目录（即，它不是符号链接）。
• 子目录不适用于子模块。 （Git项目没有子模块。）

还有什么其他情况可能导致Git维护一个空目录？还有其他我忽略的东西，或者这是Git中的一个新功能（或可能是一个bug）？