json_encode不返回任何数据

Question

下面的php脚本不会返回任何数据。如果我使用where子句来限制数据，脚本会正常返回数据。但是如果我尝试选择所有行（Theres大约1400），则不会返回任何内容。当我在浏览器中启动脚本时，没有任何错误，它只是一个空白页。

$conn = new mysqli($serverName, $userName, $password, $dbname);

if ($conn->connect_error) 
{
    die("Connection failed: " . $conn->connect_error);
} 

$sql = "SELECT * FROM alumni_database.alumni;";

$result = $conn->query($sql);

while($row = mysqli_fetch_assoc($result)) 
{
    $rows[]=$row;
}

$result->close();
$conn->close();

print(json_encode($rows));

解决：问题出在utf8_encoding上。一旦我添加了这一行：

$conn->query('SET CHARACTER SET utf8');

脚本返回了所有行。