我对数据库管理还很陌生，这个问题似乎永远不会在一个以上的句子中回答。所有其他SO答案都说“候选键是最小的超级键”。这对我来说毫无意义。
候选键应该指定db记录的唯一性，对吗？主键是候选键。如果主键已经指定了唯一性，那么添加更多候选键有什么意义呢？
我见过以下示例记录：
员工（身份证，姓名，电话号码）
其中ID是主键，PhoneNumber是候选键。从我看到的，ID足以指定员工记录的唯一性。虽然PhoneNumbers（可能）是唯一的，但将它们指定为候选键对我来说似乎并不“最小”。
答案 0 :(得分：12)
这意味着如果PhoneNumber确实是候选键，您可以删除ID列并改为使用PhoneNumber。换句话说，作为唯一键，它是候选者。
维基百科有更多formal definition，你很多人都想看。
答案 1 :(得分：7)
密钥称为候选密钥，因为虽然它可以用作PK，但它不一定是PK。
给定行可以有多个候选键，例如EmployeeID和SSN。
通常情况下，不是使用候选键作为PK，而是创建surrogate key。这是因为稍后可以发现围绕使用哪个候选键的决定是错误的，这会导致巨大的头痛（字面意思）。
另一个原因是，可以使用有效数据类型来创建代理键以用于索引目的，候选键可能没有（例如，UserImage）。
第三个原因是许多ORMs仅适用于单列PK ，因此在这种情况下排除了由多个列（复合键）组成的候选键。
许多开发人员没有意识到的是，在natural key上选择代理密钥可能会在数据完整性方面做出妥协。通过选择代理键，您可能会丢失对数据的一些约束，如果选择了代理键，通常需要触发器来模拟约束。
答案 2 :(得分：4)
候选键意味着与主键完全相同。所有候选键都有相同的用途：通过防止重复数据来确保数据完整性。如果有必要确保某些数据不重复，那么表格中有多个候选键是强制执行的。
请注意，此上下文中的最小值并不意味着最小。这意味着不可减少。即，在保持其唯一性的同时，不能从密钥中删除任何属性。
答案 3 :(得分：3)
候选键是在设计数据库系统时出现的概念。
假设您的系统将有一个名为User的表，定义如下：
User (fullName, socialSecurityNumber, creditCardNumber, age).
那么，您必须选择这些列的哪个子集作为主键。 当然，设计数据库时的目标是保持最小化。您 如果仅SSN已经保证唯一性，则不会使用该对（SSN，creditCardNumber）。
现在，假设 fullName，SSN和creditCardNumber 都是您知道的所有字段，不知何故，
这对所有用户都是唯一的。你可以使用其中任何一个作为你的PK，所以他们是
所有候选人密钥（而另一方面，年龄不是）。
你会选择哪个？
这将取决于诸如字段的数据类型之类的因素（它更可取
例如，在整数列而不是varchar列上设置索引。
答案 4 :(得分：1)
在RM（关系模型）中：超键是唯一的列集。 CK（候选密钥）是不包含较小超级密钥的超级密钥。它是PK（主键）的候选者。 PK只是您决定调用PK的某些CK。其他CK是AK（备用键）。
SQL PK是UNIQUE NOT NULL，不一定是CK / PK。因此，我们可以说一个SQL CK是UNIQUE NOT NULL，这是声明为SQL PK的候选者，我们可以调用其他SQL AK。在SQL上下文中，您必须询问人们在RM和SQL中使用这些具有不同含义的术语时的含义。
答案 5 :(得分：0)
“候选人钥匙”是与候选人完全相同的候选人：总统候选人是候选人：他们是向您呈现的选择，您必须从中选择一个。他们是主键的候选人。选一个。在实践中，并非所有选择都必然同样好。
答案 6 :(得分：0)
候选键通常指那些可能被选为自然主键的列。然而，自然主键通常也是一个坏主意，因为它们是唯一的但不是不变的（想想由于公司名称改变而导致改变数百万个子行的破坏），或者因为它们的连接效率低于代理键。此外，在现实生活中，许多潜在的候选键对于真正的PK来说不够稳定，并且不像我们想象的那么独特。例如，帐户关闭后可以重复使用电子邮件。
添加其他索引以指定唯一性以保持数据完整性。例如，在您的示例中，您使用代理键来确保记录的唯一性。但这并不能确保人/电话组合只输入一次。因此，如果使用代理键，您可能希望为数据中的任何可能的候选键创建唯一索引（这可能包含一个或多个字段）。这确保了需要唯一的项目并且允许您获得代理键的性能优势。
有时候，有多个字段或字段组合应该是唯一的。例如，假设您有一个存储组织结构的表。每个组织实体应该是唯一的，每个组织/个人组合也应该是唯一的（假设没有工作共享）。通过在这些字段上放置唯一索引，您可以防止将错误数据插入表中。
答案 7 :(得分：0)
我们使用候选键，因为有时需要处理记录和其他问题，例如银行系统的数据库，其中Account_No是主键，SocialSecurity_NO将是候选键，我们将SocialSecurity_NO保持为UNIQUE键，因为如果政府在提供SocialSecurity_NO时出错，那么这将是一个大问题，所以我们已经将它声明为UNIQUE键，因此具有相同SocialSecurity_NO的两个用户不可能有帐户...
主键-----------候选键--------- attribute3 ------- attribute4
Account_No SocialSecurity_NO
答案 8 :(得分：0)
简而言之：CANDIDATE KEY是最小的SUPER KEY。
超级键是唯一标识RDBMS中关系（表）中任何记录（或元组）的列（或属性）的组合。
例如，在具有A，B，C和D列的表中考虑以下依赖关系（仅为快速示例提供此表，因此不涵盖R可能具有的所有依赖关系）。
属性集（行列式） ---可以识别---> （从属）
A -----> AD
B -----> ABCD
C -----> CD
AC -----> ACD
AB -----> ABCD
ABC -----> ABCD
BCD -----> ABCD
现在，B，AB，ABC，BCD会标识所有列，因此这四列都符合超级键的条件。
但是，⊂AB； B⊂ABC； B⊂BCD因此AB，ABC和BCD不符合候选键的资格，因为它们的子集可以识别这种关系，因此它们不是最小的，因此只有B是候选键，而其他不是。
感谢提问。