如何在Java中将相对时间转换为绝对时间？

Question

我正在用Java编写一个程序，该程序读入JSON object，如下所示：

{  
  "items_count":20,
  "items":[  
    {  
      "type":"User",
      "id":1234,
      "username":"user1",
      "has_url":false,
      "record_count":1,
      "created_at":"12 hours ago"
    },
    {  
      "type":"User",
      "id":5678,
      "username":"user2",
      "has_url":false,
      "record_count":1,
      "created_at":"12 hours ago"
    }
  ]
}

使用我能够使用JSON parser来获取数据。

我的问题是所有created_at日期都是相对的，我已经看到Java曾经有RelativeTime和AbsoluteTime objects，但都没有似乎能够将相对字符串转换为绝对时间。