虽然这个主题已被多次讨论过，但到目前为止我还没有找到任何令人满意的答案。何时通过返回从函数返回数据或通过引用更改地址数据？经典的答案是在变量变大时将变量作为函数的引用传递（以避免堆栈复制）。这看起来像结构或数组。但是，从函数返回指针并不罕见。实际上有些函数从C库到确切的东西。例如：
char *strcat(char *dst, const char *src);
即使出现错误，也始终返回指向目标的指针。在这种情况下，我们可以使用传递的变量并保留返回值（就像大多数一样）。
在看结构时，我发现同样的事情正在发生。当函数仅需要在变量初始化中使用时，我经常返回指针。
char *p = func(int i, const char *s);
然后有一个论点，堆栈应对变量是昂贵的，所以使用指针代替。但正如前面提到的here，一些编译器能够自己决定（假设这也适用于C）。是否有一般规则，或者至少有一些不成文的惯例何时使用其中一种？我认为性能高于设计。
答案 0 :(得分：13)
首先确定哪种方法在逻辑级别最有意义，而不管您认为性能影响可能是什么。如果按值返回struct，则最清楚地传达代码的 intent ，然后执行此操作。
这不再是20世纪80年代了。从那时起，编译器变得更加智能，并且在优化代码方面做得非常好，特别是以清晰，直接的方式编写的代码。类似地，参数传递和值返回约定也变得相当复杂。简单的基于堆栈的模型并没有真正反映现代硬件的现实。
如果生成的应用程序不符合您的性能标准，则通过分析器运行它以找到瓶颈。如果事实证明按值返回struct导致问题，那么然后您可以尝试通过引用函数来传递。
除非您在高度受限的嵌入式环境中工作，否则您实际上不必计算每个字节和CPU周期。你不想浪费不必要的东西，但同样的道理，除非a）你有非常严格的性能要求，并且你是亲密的，否则你不想在低层次上如何工作。熟悉特定平台的详细信息（这意味着您不仅要了解平台的内部和外部函数调用约定，还要了解编译器如何使用这些约定）。否则，你只是在猜测。让编译器为您努力工作。这就是它的用途。
答案 1 :(得分：-2)
经验法则：
sizeof(return type)大于sizeof(int)，您应该通过指针传递它以避免复制开销。这是一个性能问题。取消引用指针会有一些惩罚，因此这条规则有一些例外。