＆符号（＆amp;）在此方法中的含义是什么？

Question

我正在学习ORM并在此处找到了一个函数，&实例做了什么？

public static function & instance()
    {
        if(!self::$db)
        {
            self::$db = new DB;
        }
        return self::$db;
    }