根据Javascript: the definitive guide，有两种垃圾收集方式：
Mark-and-Sweep和Reference Counting，在早期的浏览器中，垃圾收集是通过引用计数执行的。
但为什么他们转向Mark and sweep？我认为收集情况是相同的，当一个值无法访问时，其引用计数为零。
那有什么区别？
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引用计数是一种用于查找垃圾对象的简单启发式算法，但它并不完美。特别是，引用计数可以导致引用循环，其中一个不可到达对象的循环都指向彼此。发生这种情况时，对象的所有refcounts都是非零的，因此对象永远不会被清除，尽管对象确实是垃圾。 Firefox 2使用纯引用计数进行垃圾收集，随着时间的推移导致大量内存泄漏，因为参考周期开始耗尽所有内存。
标记和扫描没有此问题，因为它显式查找从所有已知可到达位置开始的所有可到达对象。它可以完美地处理参考周期，但运行速度较慢。引用计数（快速但不准确）加上标记和扫描（缓慢但完美）的组合是一个很好的折衷方案。
那就是说，有更好的GC技术。搜索“分代垃圾收集”以获得一些更好的混合技术。
希望这有帮助！