我想知道LLVM是典型的虚拟机，如Java或.Net，还是仅仅是运行时环境，就像oridinary C ++运行时一样？
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这些都不是。
LLVM曾经代表“低级虚拟机”，但从未意味着Java或.NET意义上的完整虚拟机，“LLVM”已经不再是缩写。
LLVM的核心部分是LLVM IR。
IR代表内部表示，它是编译器中使用的术语，指的是在前端和后端之间使用的程序表示。 IR允许解析语言的细节与代码生成的细节分离。在传统的编译器设计中，理想情况下，前端和后端组件可以自由混合，这样N个前端和M个后端就可以创建NxM编译器。
LLVM的IR与传统的内部表示不同; LLVM IR是一种汇编语言，或类似于Java和.NET的字节代码，而不是基于抽象语法树。这就是“虚拟机”的用武之地。但是，LLVM IR并不强制执行高级语义，例如.NET和JVM等数组边界检查。此外，LLVM IR可以进行JIT编译，但通常将其静态编译为本机代码，就像任何传统编译器的后端对IR一样。
LLVM已经发展成为围绕核心编译器基础架构的许多组件的总体项目。最初LLVM是用于操作它的IR和工具（优化，代码生成），但已经发展到包含更多内容，包括一些针对LLVM IR的前端，用于解析和生成程序集的机器代码框架，通用对象文件处理，调试器，链接器......
如果您有兴趣，每年都会举行LLVM会议，讨论LLVM和使用LLVM的项目的情况，并记录和发布演示文稿：http://llvm.org/devmtg/。今年将在下周举行。