返回指针或引用私有成员的替代方法

Question

我经常看到人们返回指针或引用私人成员，我被告知这是不好的做法（我自己也是有罪的）。什么样的糟糕的设计决策导致了这一点，以及有什么安全的替代方案，如果有的话？

Answer 1

仅当引用是可变的时，才返回对私有成员的引用是一个坏主意。这提出了一个问题，因为调用者获得了修改对象状态的方法，绕过了您可能已经进行的任何一致性检查。

虽然返回const引用不会让您遇到同样的问题，但它仍然不理想，因为您返回的对象的生命周期由您的对象控制。如果您决定在调用者仍然具有对它的引用时取消分配该成员，则可能会在调用者中导致未定义的行为。

返回引用的可行替代方法是返回副本。这适用于小物体，但对于较大的物体，它仍然存在问题。您可以返回const引用，并清楚地解释其生命周期，或返回智能指针。